Der Name Elke ist eine Kurzform des Namens Adelheid und kann auf verschiedene Herkunftsorte zurückzuführen sein. In Deutschland ist der Name am häufigsten in Norddeutschland zu finden, während in Süddeutschland eher die Variante Adelheid verbreitet ist.
Der Name Elke kann auf die germanische Göttin Alke zurückgehen, die mit dem Krieg und der Jagd in Verbindung gebracht wird. Alternativ kann der Name auch auf die altdeutsche Form des Namens Adelheid zurückzuführen sein.
Der Name Elke ist in Deutschland seit dem Mittelalter bekannt und wurde in der Renaissance immer beliebter. Heute ist der Name Elke noch immer einer der beliebtesten deutschen Namen für Mädchen.